Le bilan officiel des décontaminations des territoires est mitigé
Le ministère de l’environnement a mis en ligne son bilan régulier de l’avancement de la décontamination et de la gestion des déchets. C’est un bilan qui reste global.
Le site est sur la commune de Tomioka. Sur cette photo prise par l’ACRO, on voit Fukushima daï-ni, au fond Le ministère annonce toujours un nombre total de travailleurs assez irréaliste : 13,7 millions dans les territoires évacués et 18,4 millions ailleurs, ce qui fait un total supérieur à 32 millions. Il doit plutôt s’agir du nombre de contrats CDD signés.
Le budget dédié à la fin 2018 est de 2 900 milliards de yens (23 milliards d’euros) et les volumes de sols radioactifs à stocker, à la date du mois de mars 2018 est de 9,1 millions de mètres cubes pour les territoires évacués et 7,9 millions de mètres cubes pour les autres territoires contaminés, dont 7,4 millions à Fukushima. Cela fait donc un total de 17 millions de mètres cubes. Ces déchets s’entassent un peu partout.
Des chiffres qui font peur et personne n’en parle…
Les photos souvenirs des installations détruites par le séisme de 2011 servaient à communiquer sur l’avancée des travaux, selon la compagnie d’électricité japonaise. Une opération vivement critiquée sur les réseaux sociaux et dans la presse.
Par Philippe Mesmer Publié le 14 août 2018 à 07h45 – Mis à jour le 14 août 2018 à 07h45
Okuma, ville désormais fantôme où le niveau de radioactivité est 50 fois supérieur aux normes françaises. Kimimasa Maryama / AFP
L’initiative n’a pas duré bien longtemps. Certains visiteurs de la centrale nucléaire sinistrée de Fukushima seront peut-être déçus mais, confrontée à de vives critiques, la compagnie d’électricité de Tokyo (Tepco) a mis fin mercredi 8 août à la vente, commencée une semaine auparavant, d’un souvenir de la centrale. L’entreprise était très fière de proposer un lot de trois pochettes transparentes figurant des photos des quatre réacteurs détruits par le séisme et le tsunami de mars 2011 et du bus électrique assurant les navettes sur le site. Le tout pour la modique somme de 300 yens (environ 2,30 euros). Le set était en vente uniquement dans les deux supérettes de l’enseigne Lawson installées à Fukushima Daiichi.
« On peut se demander s’il est convenable de proposer un “souvenir” alors que ce désastre nucléaire reste sans précédent et oblige toujours des habitants à vivre en réfugiés ». Le quotidien « Kahoku Shimpo »
Tepco voulait ainsi répondre à une demande des sous-traitants venant travailler sur le site de la pire catastrophe nucléaire depuis Tchernobyl, en 1986, et qui souhaitaient conserver un souvenir de leur passage. « C’est aussi pour les familles et les amis des employés de la compagnie, expliquait Tepco, qui y voyait un moyen de transmettre par le bouche-à-oreille le message que des progrès ont été accomplis sur les réacteurs endommagés. »
Tout le monde n’a pas été convaincu. Les critiques ont rapidement fusé sur Twitter et dans la presse locale. « On peut se demander s’il est convenable de proposer un “souvenir” alors que ce désastre nucléaire reste sans précédent et oblige toujours des habitants à vivre en réfugiés », estimait, dans son édition du 1er août, le Kahoku Shimpo, quotidien de la région du Tohoku, où est établi le département de Fukushima. Tepco a finalement mis fin à cette vente en raison des nombreuses critiques qui lui ont été adressées.
Pour les 73 000 personnes évacuées depuis la catastrophe, 49 500 viennent des zones directement voisines de la centrale. Nombre d’entre elles n’ont toujours pas regagné leur domicile car leur maison se trouve au plus près du site, à Futaba ou à Okuma, communes encore soumises à une « interdiction d’accès sauf exception » car le débit de dose de rayonnements ionisants y dépasse 50 millisievert par an (en France, la limite d’exposition du public est de 1 mSv/an).
Un démantèlement sur quarante ans
Dans les zones où les ordres d’évacuation ont été levés,de nombreux habitants, essentiellement des familles avec enfants, ne veulent pas revenir. Ils ont refait leur vie ailleurs ou ne sont pas convaincus des affirmations des autorités selon lesquelles les niveaux de radiation ne représentent plus de danger. Sept ans et demi après la catastrophe, Tepco travaille toujours au démantèlement de la centrale, une opération qui devrait durer plus de quarante ans, en raison des difficultés rencontrées, notamment pour localiser et extraire le combustible fondu de trois des quatre réacteurs détruits. Le site lui-même reste à la merci d’une nouvelle catastrophe.
L’entreprise énergétique est la cible de différentes plaintes, dont celle d’un groupe de 15 700 habitants de Namie, ville côtière proche de la centrale évacuée au moment du drame, qui attend des dédommagements. Une action criminelle est également en cours. Le tout alors que l’avenir de Tepco reste incertain. Avant 2011, la compagnie était numéro quatre mondial de l’électricité, derrière le groupe public chinois State Grid, EDF et l’italien Enel. Aujourd’hui, elle accumule les pertes, après avoir déjà dépensé plus de 7 030 milliards de yens (près de 55 milliards d’euros) pour le démantèlement de la centrale de Fukushima. L’opération est financée grâce à des prêts accordés par une structure étatique, mais nul ne sait comment l’entreprise pourra rembourser.
Dépistage du cancer de la thyroïde à Fukushima : 5 nouveaux cas suspectés
Les autorités régionales de Fukushima ont mis en ligne les derniers résultats de leur campagne de dépistage du cancer de la thyroïde chez les jeunes de la province. Les résultats détaillés sont ici en japonais. Une traduction officielle en anglais des principales données devrait être bientôt disponible et le blog Fukushima voices devrait aussi proposer son propre résumé en anglais.
Fukushima : cinq ans de prison requis pour les ex-dirigeants de Tepco
Les anciens exploitants de la centrale nucléaire japonaise sont poursuivis pour « négligence ayant entraîné la mort ».
Par Philippe Mesmer Publié aujourd’hui à 11h59
Un homme manifeste devant le tribunal de district de Tokyo, lors du premier procès de trois anciens cadres de Tepco, le 30 juin 2017. TORU YAMANAKA / AFP
Cinq ans de détention, le maximum prévu par la loi. Telle a été la peine requise, mercredi 26 décembre, contre Tsunehisa Katsumata, le président, de 2002 à 2012, de la Compagnie d’électricité de Tokyo (Tepco), et ses deux vice-présidents, Ichiro Takekuro et Sakae Muto, pour leur responsabilité dans la catastrophe nucléaire de Fukushima, provoquée par le séisme et le tsunami de mars 2011. Aujourd’hui retraités qui se voudraient paisibles, les trois hommes sont jugés pour« négligence ayant entraîné la mort ».
Plus précisément, ils sont critiqués pour leur gestion contestée de l’activité nucléaire de Tepco, à l’origine de la catastrophe et de ses conséquences, notamment la mort de quarante-quatre personnes dans l’évacuation chaotique d’un hôpital au moment du drame. Pour le parquet, les trois ex-dirigeants n’ont pas suffisamment pris en compte le risque de tsunami. Les procureurs leur reprochent d’avoir eu en leur possession des données mentionnant le risque de vagues dépassant les 15 mètres de haut, pouvant provoquer une panne de courant. « Ils auraient dû suspendre l’activité de la centrale nucléaire » jusqu’à la mise en place de mesures de prévention, a estimé le parquet.Article réservé à nos abonnés Lire aussi Au coeur du chantier titanesque du démantèlement de Fukushima
Pour important qu’il soit pour les victimes et pour l’avenir du nucléaire japonais, ce procès au pénal a failli ne jamais avoir lieu. Le parquet avait dans un premier temps rejeté la plainte déposée, estimant que Tepco comme le gouvernement ne pouvaient prévoir l’ampleur du séisme et du tsunami. Le recours au système des commissions d’étude des décisions du parquet a permis d’inverser la décision en 2015. Jusque-là, la trentaine d’actions intentées en relation avec la pire catastrophe nucléaire depuis Tchernobyl l’a été au civil.
« Depuis l’accident, personne n’a été reconnu responsable, et les causes n’ont pas été données », regrettait, au début des audiences, en juin 2017, Ruiko Muto, présidente de l’association de victimesayant milité pour le procès. Dans son témoignage, en octobre 2018, M. Katsumata, à l’allure hiératique sous son élégante chevelure blanche, a rejeté toute responsabilité, invoquant l’impossibilité pour un président de tout savoir de ce qui se passe dans son entreprise. « Les contacts avec le personnel étaient réduits. »
MM. Takekuro et Muto ont insisté sur l’imprévisibilité de l’ampleur de la catastrophe et argué d’un manque de fiabilité des études sur les risques de tsunami. Ils ont également nié avoir approuvé un projet de renforcement des protections de la centrale contre les raz-de-marée, jamais concrétisé. Selon certains témoignages, ils l’auraient fait lors d’une réunion de février 2008. A cette occasion, Kazuhiko Yamashita, responsable des mesures antisismiques, les avait alertés sur un risque de tsunami à 7,7 mètres, à la centrale de Fukushima, où les protections ne prévoyaient qu’une vague de 3 mètres.
Par la suite, s’appuyant sur une étude gouvernementale de 2002, le risque d’une vague de 15,7 mètres avait été évoqué au sein de la direction de Tepco. M. Muto, alors directeur adjoint de la division de l’énergie nucléaire, aurait, selon plusieurs témoins, demandé d’enterrer ces rapports.
Procès peu médiatisé au Japon
La défense des trois hommes a également été mise à mal par le témoignage d’un ancien employé de Japan Atomic Power – autre compagnie d’électricité. D’après lui, sa société a pris au sérieux l’étude de 2002 et a construit des digues permettant à sa centrale Tokai 2 du département d’Ibaraki, au sud de Fukushima, de résister à un tsunami de 12,2 mètres. Elle n’a subi que peu de dégâts lors de la catastrophe de 2011.
Le rejet de toute responsabilité des trois ex-dirigeants de Tepco est une constante au sein du « village nucléaire » japonais, vilipendé pour son entre-soi teinté d’arrogance. Avant la catastrophe, Tepco avait été condamnée à plusieurs reprises pour des dissimulations d’incidents, dont certains critiques, survenus notamment à sa centrale Kashiwazaki-Kariwa, arrêtée après un séisme en juillet 2007. D’après un témoignage cité par l’accusation, l’arrêt de cette centrale aurait à l’époque causé des problèmes financiers à Tepco, faisant le choix de ne pas renforcer les protections de Fukushima par souci d’économie budgétaire.
Le procès, dont le verdict est attendu en mars, reste peu médiatisé au Japon, notamment, car le gouvernement du premier ministre, Shinzo Abe, pousse pour la relance du nucléaire. Huit réacteurs ont été redémarrés depuis 2011et seize vont être démantelés sur les cinquante-quatre que comptait l’Archipel avant Fukushima.
M. Abeveut aussi faire oublier une catastrophe qui a forcé l’évacuation de près de 200 000 personnes, sinistré une région pour des décennies et qui pourrait coûter 22 600 milliards de yens (182 milliards d’euros). Des épreuves des Jeux olympiques de 2020 à Tokyo sontpar ailleurs prévues dans le département de Fukushima.Lire aussi Le Japon reconnaît pour la première fois que la mort d’un employé de Fukushima est due aux radiations
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Un beau symbole pour un événement tout aussi symbolique. L’agence de presse Kyodo News vient en effet de révéler, citant un média local, que les quelque 10.000 torches olympiques, qui seront utilisées pour porter la flamme d’Olympie à Tokyo en vue des Jeux olympiques d’été de 2020, seraient confectionnées à partir de pièces d’aluminium recyclées provenant des logements temporaires de la préfecture de Fukushima.
Les 5.000 médailles qui seront attribuées aux athlètes devraient elles aussi comporter du métal recyclé à partir d’appareils électroniques de la région de Fukushima.
Un soutien symbolique aux personnes qui ont perdu leur logement lors de la terrible catastrophe de 2011. Bien entendu, l’organisation des JO travaillera en collaboration avec la préfecture afin de déterminer quels métaux dont la région n’a plus l’utilité pourront être recyclés.
Mais il ne s’agira pas du seul hommage à la tragédie du tremblement de terre et du tsunami. En avril 2018, le comité olympique avait annoncéque le parcours de la flamme aurait pour thème « L’espoir éclaire notre chemin » (« Hope lights our way »). La flamme olympique traversera en effet trois régions touchées par le tremblement de terre de 2011 : Fukushima, Iwate et Miyagi. Elle terminera son parcours dans le New National Stadium de Tokyo le 24 juillet 2020 pour la cérémonie d’ouverture.
Tokyo-2020 est cependant confronté à des défis majeurs, en premier lieu les fortes chaleurs qui tuent chaque été au Japon plusieurs centaines de personnes.
Les organisateurs ont reconnu la semaine dernière que les mesures pour contrer le climat extrême, comme l’installation de brumisateurs mobiles ou le recouvrement des routes avec un revêtement spécial absorbant la chaleur du soleil, allaient peser sur les comptes.
Malgré tout, ont-ils assuré, la prochaine version du budget, qui doit être dévoilée plus tard dans le mois, ne dépassera pas l’enveloppe fixée précédemment à 1.350 milliards de yens (10,3 milliards d’euros).
Explosion des dépenses
Des inquiétudes étaient apparues récemment après un avertissement du Comité d’audit japonais, soulignant que les dépenses du gouvernement central dépassaient largement le montant prévu initialement. Les organisateurs avaient répondu en affirmant que de nombreux coûts mentionnés dans le rapport n’étaient en réalité pas directement liés aux Jeux.
Le chef de la commission de coordination du CIO, John Coates, a appelé à distinguer « les coûts opérationnels des Jeux et les investissements dans les infrastructures qui seront un héritage » de l’événement.
L’organisation des Jeux eux-mêmes « ne puisera pas dans les fonds publics », a-t-il insisté, sur fond de désaffection populaire de nombreuses villes à l’égard des JO.
Le réacteur de la centrale nucléaire de Fukushima ravagée par un tsunami en 2011 JIJI PRESS/AFP/ARCHIVES – TEPCO VIA JIJI PRESS
Une peine de cinq ans de prison a été requise contre trois anciens dirigeants de la compagnie japonaise exploitant la centrale nucléaire de Fukushima, dévastée en 2011 par un tsunami, ont indiqué mercredi les médias.
Celui qui présidait le conseil d’administration du groupe Tokyo Electric Power (Tepco) au moment du drame, Tsunehisa Katsumata (77 ans), ainsi que deux ex-vice-PDG, Sakae Muto (66 ans) et Ichiro Takekuro (71 ans), sont jugés pour « négligence ayant entraîné la mort ». Ces prévenus, les seuls à être jugés dans le cadre de cette catastrophe, ont plaidé non coupable. SPONSORISE
Il s’agit du pire accident nucléaire après celui de la centrale soviétique Tchernobyl (Ukraine) en 1986, un drame qualifié par une commission d’enquête japonaise de « désastre créé par l’homme ».PUBLICITÉ
Principal grief adressé aux trois hommes: de n’avoir pas suffisamment pris en compte le risque de tsunami qui a fait suite au séisme de magnitude 9. Les procureurs ont reproché notamment aux accusés d’avoir eu en leur possession des données indiquant que la centrale nucléaire risquait d’être frappée par un tsunami, avec des vagues dépassant les 15 mètres et assez puissantes pour entraîner une panne de courant et une série d’accidents graves.
« Ils auraient dû suspendre l’activité de la centrale nucléaire » jusqu’à la mise en place de mesures anti-tsunami, y compris la construction d’une digue, ont indiqué les procureurs au tribunal de Tokyo, selon Jiji Press.
M. Katsumata a déclaré durant le procès qu’il n’aurait pas pu prévoir la déferlante qui a ravagé la côte nord-est du Japon et submergé les réacteurs en mars 2011.
La catastrophe a forcé des dizaines de milliers d’habitants à abandonner leur maison proche de la centrale. Un grand nombre d’entre eux sont encore installés dans d’autres régions du pays, ne pouvant pas ou préférant ne pas rentrer chez eux par peur des radiations.
Les poursuites engagées contre ces ex-dirigeants s’appuient essentiellement sur le décès de 44 patients de l’hôpital de Futaba, à quelques kilomètres du site, lors de leur évacuation d’urgence de la zone.
Les procureurs ont refusé à deux reprises d’engager des poursuites, arguant que les éléments du dossier étaient insuffisants. Mais un réexamen de l’affaire en 2015 a tranché pour un procès au pénal.
Deux études scientifiques conduites « sur le terrain » au Japon, pourraient-elles (indirectement) plaider contre le retour forcé en zone contaminée ?
Le Mainichi les présente brièvement mais assez précisément.
Deux macaques japonais dans la ville de Fukushima, préfecture de Fukushima (photo : Fumiharu Konno, de l’équipe de recherche de Shinichi Hayama)
Les macaques de Fukushima
1) 18 macaques sauvages ont été capturés qui vivaient à moins de 40 km de la centrale Daiichi, dans une zone située dans le Nord-Est de la Préfecture de Fukushima et incluant les villes de Minamisoma et Namie. Une équipe dirigée par Manabu FUKUMOTO (professeur émérite du département de Pathologie de l’Université du Tohoku) a constaté des anomalies dans leur formule sanguine, en particulier dans les cellules de la moelle osseuse qui produisent les plaquettes, par comparaison avec d’autres singes vivant dans d’autres zones. [NDR : c’est donc une étude « cas-témoins »]. Les chercheurs ont en outre constaté une forte diminution de certains composés sanguins chez les individus « exposés quotidiennement à une irradiation interne » [les faibles doses]. Leur hypothèse, c’est que les singes ont dû ingérer « des substances contaminées au radiocésium provenant de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, par exemple l’écorce d’arbres ». L’équipe du prof. Fukumoto a produit une estimation de la dose de rayonnement en Césium présente dans les muscles des primates ; Fukumoto exprime auprès du journal : » Il faut mener des recherches à long terme pour voir si ces anomalies auront un effet sur la santé des singes ».
2) Au même moment, l’équipe de l’expert en zoologie de la faune Shinichi HAYAMA, Professeur à l’Université des Sciences de la Vie et des Sciences vétérinaires du Japon, a étudié les fœtus de singes en gestation. Chaque année, de 2008 à 2016, le gouvernement municipal de Fukushima capturait des singes afin de contrôler l’évolution de la population…L’équipe de Hayama a examiné 62 fœtus capturés au moment de la crise 3.11. Leurs conclusions : par comparaison avec ceux d’avant le 11 mars 2011, ces fœtus présentent une tête plus petite et un développement de l’ensemble de leur corps, retardé. En notant que le régime alimentaire des mères n’a pas changé (avant/après 3.11) les chercheurs concluent que « l’exposition des mères singes au rayonnement a pu avoir eu un effet sur leur fœtus ». Hayama note cependant que « les singes de Fukushima ont sans doute été exposés à de fortes doses de radioactivité à un niveau sans équivalent rapporté aux humains, étant donné que les singes ont consommé des aliments contaminés et vivent près du sol, où les doses de radioactivité étaient élevées »…
3) Les macaques au Japon ne sont pas étudiés, à l’inverse d’autres animaux ou plantes, dans l’enquête en cours du Ministère de l’Environnement, pour l’observation des effets de la radioactivité suite à la catastrophe nucléaire ; or, 5 associations universitaires viennent de demander qu’ils soient inclus dans cette enquête, au nombre desquelles la Primate Society of Japan, (PSJ) dont le président, Masayuki Nakamichi, affirme auprès du Mainichi :
« Il est absolument crucial, et pour le reste du monde aussi, de mener des recherches sur les effets à long terme de l’exposition à la radioactivité des macaques japonais ».
Le ministère du Travail reconnaît que le cancer de la thyroïde d’un employé d’une entreprise liée à Tepco est dû au travail après la fusion de la centrale nucléaire de Fukushima
Les fonctionnaires ont travaillé le mois dernier dans la salle de contrôle principale des réacteurs n ° 3 et 4 de la centrale nucléaire de Fukushima n ° 1, exploités par Tepco. | KYODO
JIJI
DEC 13, 2018
Le ministère du Travail a déclaré mercredi que le cancer de la thyroïde d’un travailleur de sexe masculin, exposé aux radiations après la triple fusion de l’usine n ° 1 de Fukushima, avait été reconnu comme une maladie liée au travail.
À la suite de la décision d’un groupe d’experts du ministère du Travail, le bureau d’inspection des normes du travail d’Hitachi, dans la préfecture d’Ibaraki, est parvenu à sa conclusion lundi.
L’homme d’une cinquantaine d’années est devenu la sixième personne à se voir octroyer une indemnité d’indemnisation pour accidents du travail suite au cancer provoqué par la catastrophe nucléaire de mars 2011 survenue dans la centrale gérée par Tokyo Electric Power Holdings Inc. Il est la deuxième être indemnisé pour cancer de la thyroïde.
Selon le ministère, l’homme, employé d’une société liée à Tepco, participait à des travaux d’urgence post-accidentels à l’usine de Fukushima, qui comprenaient une opération de récupération d’énergie. Depuis novembre 1993, il travaillait dans plusieurs centrales nucléaires depuis environ onze ans.
Sur sa dose de rayonnement cumulée d’environ 108 millisieverts, il a reçu 100 millisieverts après la fusion.
L’homme a demandé le paiement de l’assurance en août 2017, deux mois après le diagnostic de cancer.
Un total de 16 travailleurs ont demandé de tels paiements en raison d’un cancer qui, selon eux, a été causé par l’accident nucléaire. Cinq demandes ont été rejetées, tandis que cinq autres sont en instance.
Comment interroger les catastrophes par les voies du théâtre ? Par une double approche, celle des informations et celle des sensations, nous disent Bruno Meyssat et ses acteurs. La preuve par « 20 mSv » à propos de l’accident de Fukushima et au-delà.
Depuis longtemps, le théâtre de Bruno Meyssat interroge les catastrophes. Ce fut le cas naguère de son spectacle Les Disparus, sous-titré « Visions posthumes ou prémonitoires de quelques passagers du Titanic ». Plus récemment, ce fut le cas de la crise des subprimes avec 15 % (2014) ou de la crise grecque avec Kairos (2016). Son nouveau spectacle 20 mSv a pour sujet la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon et, au passage, évoque celle de Tchernobyl dont l’accident japonais est comme la réplique.Le titre parle à tous ceux qui s’intéressent de près aux questions nucléaires, professionnels ou militants ; il intrigue les autres (j’en suis) à dessein. 20 mSv ? C’est-à-dire 20 millisieverts, apprend-on dans le spectacle et en lisant la feuille distribuée en entrant dans la salle, soit la « limite au-dessous de laquelle l’ordre d’évacuation est levé dans la préfecture de Fukushima dans le cadre de la politique de retour actuelle. Au Japon comme en France, la réglementation avait fixé les limites annuelles de radiations à 1 millisievert (mSv) pour la population et à 20 mSv pour les travailleurs nucléaires. Le 14 avril 2011, le gouvernement japonais a élevé cette norme-limite à 20 mSv pour toute la population. »
Tout le déroulement du spectacle consiste à travailler sur deux fronts.
D’un côté, à travers des écrits dits devant un micro sur pied ou lus à la table et/ou projetés sur le mur du fond, on nous abreuve de discours, rapports et analyses. Par exemple, on nous rapporte ce que dit Masao Yoshida, le directeur de la centrale Tepco de Fukushima devant la commission d’enquête qui l’interroge, lui comme beaucoup d’autres, et c’est assez sidérant. Conclusion de l’enquête, à rebours de la thèse propagée selon laquelle elle serait une conséquence du tsunami : « l’accident est le résultat d’une collusion entre le gouvernement, les agences de régulation et l’opérateur Tepco, et d’un manque de gouvernance de ces mêmes instances. » Comme les liens entre le nucléaire français et son homologue japonais sont nombreux et que la France est le pays le plus nucléarisé du monde, cela ne va pas sans poser de questions.
De l’autre côté, les six acteurs présents sur le plateau, dirigés par Bruno Meyssat et qui ont potassé le sujet avec lui, nous livrent les « sensations » qui ont été les leurs et ont donné naissance à des scènes dont le but est de nous faire partager les dites « sensations » en regard des informations scientifiques et des enquêtes post-catastrophe accompagnées de citations allant d’Arthur Rimbaud à Günther Anders. Cela commence par une première scène très parlante entre un homme que l’on devine irradié et sa compagne qui ne l’est pas. Cette dernière se couvre la tête et le corps d’une bâche plastique transparente et, à travers cette enveloppe qui les prive de tout contact physique direct de peau à peau, on voit le couple s’embrasser longuement. Puis cette enveloppe transparente, contaminée par le contact avec l’irradié, après avoir été ôtée, sera jetée dans une poubelle. Ce rituel impératif, habillage-déshabillage-poubelle, qui va des gants aux chaussettes sera répété plusieurs fois jusqu’à en devenir obsédant. Nombreuses sont les scènes qui jouent sur la frontière entre zone contaminée et zone qui ne l’est pas. Ce danger impalpable mais énorme conduira à des scènes fantasmées, cauchemardesques ; une autre façon de capter l’attention des spectateurs.
On peut voir dans cet imaginaire qui nous parvient par des voies parfois opaques et distanciées comme un pendant théâtral aux témoignages recueillis par Svetlana Alexievitch dans La Supplication (éditions J’ai lu) auprès des rares liquidateurs appelés à Tchernobyl qui ont survécu et auprès des nombreuses veuves ayant accompagné l’agonie de leur mari.
« Nous interrogeons le sujet avec le spectateur par l’offrande des émotions ressenties en documentant le travail », dit Bruno Meyssat. Et il ajoute : « il faut tenter un spectacle de vigilance, en évitant les pièges de la fable ou de l’incarnation. » C’est fait.
Une étude japonaise a montré cette semaine que les taux de cancer de la thyroïde chez les enfants de Fukushima sont de 40 à 50 fois plus élevés que prévu. Mais il s’agit d’un type de cancer de la thyroïde qui n’est pas lié aux radiations. Cela pourrait signifier que 95% des cancers de la thyroïde sont bénins et asymptomatiques.
Après l’accident nucléaire de Fukushima, les autorités japonaises ont lancé un vaste programme de suivi du cancer de la thyroïde chez 300 000 enfants. «Depuis les études sur les survivants des bombes atomiques d’Hiroshima et de Nagasaki, on sait que le risque de cancer de la thyroïde est limité aux gens de moins de 20 ans», explique en entrevue Louise Davies, de l’Université Dartmouth, au New Hampshire, qui a publié un commentaire accompagnant la nouvelle étude japonaise dans la revue JAMA Otolaryngology.
«Ça s’est confirmé avec l’accident de Tchernobyl en 1986, mais les données étaient difficiles à analyser parce qu’elles avaient été récoltées de différentes manières en Biélorussie, en Ukraine et en Russie. Alors les autorités japonaises ont décidé de voir quelle était la prévalence naturelle du cancer de la thyroïde avec un programme universel de dépistage lancé immédiatement après l’accident à la centrale de Fukushima, avant que les radiations puissent causer le cancer de la thyroïde.» Les deux relevés ont eu lieu en 2013 et en 2015.
«Inflation artificielle» lors des dépistages universels
Le taux observé de cancer de la thyroïde était de 29 cas par année par 100 000 adolescents de 15 à 18 ans, ce qui est 50 fois plus élevé que le nombre normal de diagnostics, et de 48 cas par année par 100 000 patients de 18 à 20 ans, 38 fois plus que le nombre normal de diagnostics.
Mais attention : il ne s’agit pas de cancers dus aux radiations de Fukushima. À Tchernobyl, l’augmentation du cancer de la thyroïde chez les enfants est survenue de trois à cinq ans après l’accident de 1986, mais il s’agissait d’une population ayant des carences en iode, selon la Dre Davies. Au Japon, qui ne connaît pas de carences en iode, l’impact des radiations devrait être observable plus tard.
Autre indice, les cas de cancer de la thyroïde observés au Japon étaient pour la plupart liés à une mutation génétique qui n’est pas causée par les radiations, dit l’oncologue du New Hampshire. «Ça confirme qu’on a une inflation artificielle des taux de cancer de la thyroïde quand on lance un dépistage universel après une catastrophe naturelle. C’est arrivé avec le dépistage chez les premiers répondants qui sont intervenus au World Trade Center après les attentats du 11 septembre 2001.»
Éviter les traitements inutiles
Les 187 enfants et adolescents qui ont eu un diagnostic de cancer de la thyroïde dans le cadre du dépistage universel post-Fukushima ont tous été traités.
«On doit les traiter selon l’hypothèse que ce sont tous des cancers qui vont devenir malins, avec des symptômes, explique la Dre Davies. Nos collègues japonais ont fait attention de les protéger des traitements inutiles. Par exemple, ils ont limité le nombre de nodules ayant fait l’objet d’une biopsie, et ils ont fait une ablation partielle plutôt que complète de la thyroïde quand c’était nécessaire. Avec une ablation complète, il faut prendre de l’hormone de remplacement le reste de sa vie.»
L’accident de Fukushima
Le 11 mars 2011, un séisme et un tsunami ont frappé le nord du Japon. La centrale nucléaire de Fukushima a été endommagée et les fuites radioactives ont causé l’évacuation de 160 000 personnes vivant dans un rayon de 30 km autour de la centrale côtière. Plus des deux tiers d’entre elles sont depuis rentrées chez elles, les zones d’évacuation étant passées de 1150 km2 en 2013 à 370 km2 maintenant.
Un curieux phénomène
Les données préliminaires de Fukushima semblent montrer que la plupart des cas de cancer de la thyroïde qui seraient détectés avec un dépistage universel seraient bénins – s’ils étaient traités, le risque de mourir du cancer de la thyroïde ne diminuerait pas. Mais dans les données japonaises publiées cette semaine dans JAMA Otolaryngology, un curieux phénomène a attiré l’attention de Louise Davies : beaucoup de cas de cancer de la thyroïde avaient généré des métastases dans les glandes lymphatiques.
«Quand on voit ces métastases, on considère généralement qu’il faut traiter le cancer de la thyroïde, dit la Dre Davies. Mais il nous faut maintenant envisager que même ces métastases dans les glandes lymphatiques peuvent rester bénignes pendant des décennies. Comme les Japonais vont suivre cette cohorte pendant encore longtemps, on va apprendre des choses intéressantes.»
